Slujba de parastas a fost oficiată în fața Gării feroviare din Bălți, în apropierea monumentului dedicat victimelor deportate în Siberia și Kazahstan, loc simbolic de unde, în urmă cu 77 de ani, sute de familii au fost urcate în vagoane și trimise în exil.
La ceremonie au participat un sobor de preoți, credincioși, reprezentanți ai autorităților locale, membri ai Asociației Foștilor Deportați și Deținuți Politici din Moldova, precum și urmași ai persoanelor deportate.
Pe parcursul slujbei, participanții au aprins lumânări în memoria celor care au avut de suferit în urma deportărilor, foametei organizate și represiunilor politice din perioada regimului totalitar comunist.
În cuvântul adresat celor prezenți, Înaltpreasfințitul Antonie a subliniat că Biserica Ortodoxă Română din Basarabia are datoria de a păstra vie memoria suferințelor îndurate de victimele regimului comunist și de a transmite această pagină de istorie generațiilor viitoare, ca mărturie a adevărului și a demnității umane.
În cadrul ceremoniei au mai luat cuvântul președintele Asociației Foștilor Deportați și Deținuți Politici din Moldova, Alexandru Postica, și președintele Asociației „Victimele Regimului Comunist” din Bălți, Nicolae Uncuță, care au evocat drama deportărilor și necesitatea păstrării memoriei acestor evenimente.
Cu acest prilej, Mitropolitul ales al Basarabiei le-a conferit celor doi Ordinul „Crucea Bălțeană”, cea mai înaltă distincție acordată mirenilor de Episcopia de Bălți. Distincțiile au fost oferite în semn de apreciere pentru promovarea adevărului istoric, apărarea valorilor demnității umane și sprijinul acordat activităților Episcopiei.
Potrivit Mitropoliei Basarabiei, comemorarea de la Bălți face parte din seria manifestărilor dedicate victimelor regimului sovietic. În perioada 1940–1953, în urma celor trei valuri de deportări din 1941, 1949 și 1951, zeci de mii de familii din Basarabia au fost strămutate forțat în Siberia și Kazahstan, unde numeroși deportați și-au pierdut viața în condiții extreme.
