Paza de Coastă a Statelor Unite a interceptat un petrolier sub pavilion rusesc, după o urmărire de aproximativ două săptămâni, potrivit unui oficial american informat cu privire la operațiune, citat de New York Times.
Forțele SUA nu au întâmpinat rezistență sau ostilitate din partea echipajului, a declarat oficialul pentru cotidianul american.
Informația a fost confirmată de comandamentul militar al SUA din Europa.
„Departamentul de Justiție și Departamentul pentru Securitate Internă, în coordonare cu Departamentul de Război au anunțat astăzi confiscarea navei M/V Bella 1 pentru încălcarea sancțiunilor impuse de SUA. Nava a fost confiscată în Atlanticul de Nord în baza unui mandat emis de o instanță federală americană, după ce a fost urmărită de USCGC Munro”, a precizat comunicatul oficial.
Petrolierul, cunoscut inițial sub numele de Bella-1, a trecuse de „blocada” maritimă americană impusă în Venezuela.
Nava este cunoscută acum sub numele de Marinera și înregistrată sub pavilion rus.
Fără nave militare rusești în apropiere
Conform declarațiilor a doi oficiali americani citați de New York Times, în momentul în care Garda de Coastă a Statelor Unite a abordat nava, în apropierea acesteia nu se aflau nave rusești.
Oficialii SUA citați de Reuters spuseseră inițial că nave militare ruse se aflau în apropiere în momentul desfășurării operațiunii, inclusiv un submarin rusesc – deși era neclar cât de aproape.
Rusia nu a comentat deocamdată operațiunea SUA. Într-o declarație emisă marți către agenția de știri de stat Tass, Ministerul Afacerilor Externe al Rusiei a afirmat însă că nava opera în deplină conformitate cu dreptul maritim internațional și că era supusă unei atenții sporite din partea SUA și NATO, care era „disproporționată față de statutul său pașnic”.
Separat, Paza de Coastă a SUA a interceptat deja un alt petrolier care avea legătură cu Venezuela în apele latino-americane, au declarat oficialii americani pentru Reuters, în timp ce SUA continuă blocada impusă navelor sancționate din Venezuela.
Petrolierul, monitorizat de forțe americane și britanice
SUA au invocat legăturile petrolierului cu transporturile de petrol iranian și lipsa înregistrării corespunzătoare sub pavilionul țării respective ca motive pentru confiscare.
Conform legilor maritime, navele de război au dreptul să abordeze navele suspectate că nu au naționalitate. Însă petrolierul a fost vândut unei companii ruse în timp ce se afla pe mare, a fost înregistrat sub pavilion rusesc și și-a schimbat numele.
Statele Unite și aliații săi au urmărit nava de mai multe zile, pe fondul informațiilor potrivit cărora Moscova a trimis un submarin pentru a escorta nava către teritoriul său.
Potrivit Financial Times, în ultimele 24 de ore au fost observate mai multe zboruri deasupra petrolierului, efectuate de avioane ale bazelor americane din Islanda și de avioane RAF Rivet Joint și P8 Poseidon din Marea Britanie, care sunt capabile detecteze submarinele.
Imaginile video și imaginile radar din satelit au sugerat că petrolierul – fără încărcătură, era urmărit de o altă navă în timp ce încearca să treacă prin strâmtoarea dintre Islanda și nordul Scoției.
