Potrivit publicației Gazzetta di Mantova, muncitorii erau aduși clandestin în Italia, cu documente false, pentru a lucra în ferme de pepeni și dovleci.
Anchetatorii italieni au stabilit că recrutorii falsificau identitatea muncitorilor, schimbând naționalitatea acestora în „română” sau „bulgară”, pentru a evita cotele legale de angajare impuse de legislația italiană. Odată ajunși pe câmpurile din provincia Mantova, oamenii erau obligați să lucreze până la 16 ore pe zi și primeau salarii foarte mici.
Pe lângă condițiile de muncă epuizante, moldovenilor li se imputa și chiria pentru locuințe insalubre puse la dispoziție de angajatori. Cei care îndrăzneau să se plângă erau amenințați cu concedierea și expulzarea.
După un an de investigații, două persoane cu cetățenie italiană, un bărbat de 39 de ani din Poggio Rusco (provincia Mantova) și altul de 56 de ani din Bondeno (Ferrara), au fost plasate sub acuzare pentru angajare ilegală și exploatarea a peste 50 de lucrători fără acte. Primul a fost plasat în arest la domiciliu, iar cel de-al doilea are interdicție de a intra în provincia Mantova.
Cei doi antreprenori colaborau cu doi moldoveni, care se ocupau de aducerea clandestină a forței de muncă, de distribuirea oamenilor pe câmpuri și de transferul lor între diferite ferme, în schimbul unor sume de bani. Recrutorii moldoveni au fost arestați încă din 14 octombrie, autoritățile stabilind că italienii erau principalii lor clienți.
Procurorii au dispus măsuri preventive pentru a opri exploatarea și pentru a proteja muncitorii.
