Как Путин хочет держать российских заключенных в «цифровом ГУЛАГе»: сервис WhatsApp запретят и заменят шпионским приложением Max

На первый взгляд Макс кажется совершенно безобидным. Онлайн-приложение с анодиновым сине-белым логотипом, которое не дает ни малейшего представления о его происхождении или зловещей цели.

Однако этот, казалось бы, безобидный мессенджер вскоре станет важным инструментом в попытке президента Путина установить полный контроль над онлайн-жизнью простых россиян.

Приложение, которое было запущено в марте на тестовом этапе, было разработано по просьбе Путина и предлагает онлайн-обмен сообщениями, видеозвонки, мобильные платежи, социальные сети и доступ к государственным услугам. Его разработала компания VK, контролируемая Кремлем.

Согласно новому закону, он будет установлен на всех цифровых устройствах, продаваемых в России, с 1 сентября. Критики называют его «шпионской программой», которая устанавливает шпионское программное обеспечение на смартфон пользователя, которое остается активным даже после удаления приложения.

Это приложение считается российским аналогом китайского приложения WeChat, которое Пекин использует для онлайн-наблюдения и цензуры. «[Максу] интересно, где находился пользователь, кому он звонил или кому писал, в том числе через другие службы обмена сообщениями, какие у него криптокошельки и банковские счета, а также какие покупки он совершал, какие кафе посещал и что искал в Интернете», — написал российский Telegram-канал Red Binder, посвященный онлайн-вопросам.

По словам аналитиков, собранные Максом данные будут легко доступны службам безопасности ФСБ, а агенты Кремля смогут даже отслеживать онлайн-разговоры в режиме реального времени.

Андрей Окунь, российский оппозиционный журналист, назвал Макс ключевым компонентом планов Кремля по созданию «цифрового ГУЛАГа», ссылаясь на советские трудовые лагеря. «Это будет стерильное пространство, где власти смогут полностью контролировать досуг, мотивы и мысли граждан», — написал он в статье для сайта Republic.

Когда Путин пришел к власти 25 лет назад, около 1% россиян были подключены к Интернету, и Кремль уделял этому мало внимания. Даже в 2010 году Путин скептически оценивал его потенциал, называя его «на 50% порнографическим материалом» и заявляя, что его никогда не публиковали в Интернете.

К 2011 году, когда в Москве начались первые антипутинские протесты, каждый второй человек имел доступ к Интернету, а иностранные веб-сайты, такие как YouTube и Facebook, стали самым мощным оружием оппозиционного движения. Путин понял, что если его не остановить, Интернет может уничтожить его.

«[Интернет] — это проект ЦРУ», — заявил он в 2014 году, не предоставив доказательств. Чтобы обеспечить популярность Макса, Москва планирует запретить WhatsApp, американскую службу обмена сообщениями, которой пользуются 70 процентов взрослого населения России.

Хотя Facebook и Instagram, которые также принадлежат Meta, были запрещены Москвой как «экстремисты» в начале российского вторжения в Украину в 2022 году, Кремль не решался принимать меры против WhatsApp, пока ему не будет готова замена.

На прошлой неделе Антон Немкин, член комитета по информационным технологиям в российском парламенте, обвинил WhatsApp в угрозе национальной безопасности, а источники в Кремле сообщили оппозиционному сайту «Медуза», что «на 99 процентов» уверены, что приложение будет добавлено в список иностранного программного обеспечения, которое будет запрещено по приказу Путина.

В мае российский бизнесмен пожаловался Путину на западные технологические компании, такие как Microsoft и Zoom, которые все еще работают в стране. «Заблокируйте их!» российский лидер ответил. Хотя Россия начала подавлять инакомыслие в Интернете после аннексии Крыма Кремлем, после вторжения в Украину в 2022 году ее действия достигли беспрецедентного уровня. За последние три года почти 4000 человек подверглись судебному преследованию за публикации в Интернете с критикой войны.

В июне 28-летняя россиянка, которая помогла тысячам украинцев бежать из зоны военных действий, была приговорена к 22 годам тюремного заключения за публикацию в Instagram с просьбой пожертвовать средства для украинского батальона «Азов».

Надежда Россинская, также известная как Надин Гейслер, отрицала, что написала этот пост. В России уже запрещено публиковать или даже ставить лайки сайтам или другим онлайн-материалам, запрещенным Кремлем.

Согласно закону, принятому парламентом на прошлой неделе и, вероятно, вступившему в силу в сентябре, скоро станет незаконным даже поиск «экстремистских» материалов в Интернете, даже если они не будут распространяться. Кремль засекретил все: от антикоррупционных расследований в отношении Алексея Навального, лидера оппозиции, который умер в российской тюрьме в прошлом году, до информации о проблемах ЛГБТ и российской панк-песни о смерти Путина.

В прошлом году Россия заблокировала 420 000 веб-сайтов. Однако миллионы россиян используют виртуальные частные сети (VPN), которые позволяют пользователям обходить государственную цензуру, скрывая свое местоположение.

Хотя YouTube, который когда-то использовался оппозицией для мобилизации поддержки, до сих пор не заблокирован, скорость доступа к контенту на платформе в России резко снизилась, что является очевидной попыткой Кремля воспрепятствовать его использованию.

Согласно данным Google, с декабря сайт потерял около 80% трафика в стране. На данный момент Telegram, сервис онлайн-обмена сообщениями, основанный российским магнатом Павлом Дуровым, разрешен к работе. Дуров отверг обвинения в том, что компания, которая утверждает, что у нее нет сотрудников в России, сотрудничала со службами безопасности Кремля.

Репутация Москвы в сфере онлайн-цензуры далеко не безупречна. Предыдущая попытка заблокировать Telegram закончилась неудачей. Однако Михаил Климарев, глава Российского общества защиты Интернета, заявил, что ожидает, что Москва возобновит свои усилия к концу года. По его словам, «новая государственная политика направлена на подавление конкуренции».