FOTO // Descoperă cea de-a doua capitală a Greciei. Tot ce trebuie să știi pentru o vacanță superbă

Cu toții știm despre Atena, capitala și cel mai mare oraș din Grecia, însă turiștii pot descoperi și „a doua capitală”, sau al doilea cel mai mare oraș – Thessaloniki. Este un oraș frumos, măreț, cu o populație de peste 1 milion de oameni și al doilea centru administrativ, economic și politic elen. Cu o istorie milenară, Thessaloniki a fost în antichitate parte a imperiului macedonean, purtând chiar numele surorii lui Alexandru cel Mare, Thessaloniki.

Despre Thessaloniki

Orașul Thessaloniki combină armonios culturile greacă și otomană (turcă). Și asta pentru că, de-a lungul mileniilor, în acest oraș s-au perindat diverse administrații, fiind unul din orașele strategice râvnite de imperiile vremii. Acești factori și-au pus amprenta pe arhitectura orașului, cultura și tradițiile oamenilor. De exemplu, până în prezent s-au păstrat case construite în stil macedonean, cu două nivele și cu balcon, de la care gospodinele casei urmăreau ce se mai întâmplă prin mahala. Tot aici pot fi găsite și moschei turcești, dar și biserici: majoritatea ortodoxe, dar sunt și unele catolice. Marea majoritate a bisericilor au fost construite peste fostele băi publice (pe timpuri era mare nevoie de igienă corporală, dar nu toată lumea avea acces la apă și spațiu, de aceea fiecare oraș era obligat să construiască propria baie publică). Apropo, foarte multe biserici poartă numele de Sfântul Dumitru, chiar și spitalul orașului poartă acest nume. Asta pentru că Sfântul Dumitru este considerat protectorul orașului.

Atracțiile turistice din Thessaloniki?

În străvechiul oraș, turiștii sunt încurajați să viziteze Turnul din Thessaloniki, Arca, statuia lui Alexandru cel Mare, cea mai mare biserică Sf. Dumitru, foarte multe biserici bizantine (acolo s-au păstrat printre cele mai vechi biserici ornate cu mozaic). Și desigur – statuia renumitului filozof Aristotel, amplasată în Piața dedicată lui. Pe lângă importanța istorică, locația surprinde și prin aspectul curat și bine aranjat. Orașul este pavat cu plăci din granit, iar bordurile sunt din piatră - ceea ce îi oferă o nuanță deschisă și plăcută.

Turiștii sunt invitați să se plimbe pe litoralul Mării Egee, unde golful Termaic se întâlnește cu țărmul și creează un peisaj feeric parcă rupt din legendele Greciei Antice. Tabloul încântă ochii și sufletul prin stâncile neobișnuit de frumoase, azurul apei din golf și verdeața copacilor. Tot aici găsiți și o multitudine de restaurante și taverne.

Majoritatea grecilor sunt creștini ortodocși și au aceleași tradiții și ritualuri ca și în R. Moldova sau România. De exemplu, în ziua de Ispas, la ei se marchează această sfântă sărbătoare la fel ca și la noi. Desigur că sunt și unele diferențe: la poarta unor biserici, grecii pun frunze de palmier, iar în interiorul lăcașului sfânt au scaune. Alte ritualuri le fac exact ca și noi – preotul sfințește cu mănunchi de busuioc, folosesc agheasmă, mir; bisericile sunt ornate cu fresce și mozaic.

În mănăstiri nu ni s-a permis să fotografiem. Călugării ne-au rugat să păstrăm regulile și sanctitatea lăcașului. Dar acolo, într-adevăr, se ascund istoriile biblice redate într-un mod profund simbolistic. Din păcate, multe dintre aceste fresce au fost distruse parțial sau total de otomani, care le ciopârțeau și le astupau, iar clădirile le foloseau în scopuri administrative. Unele capodopere arhitecturale au fost restabilite, dar altele sunt conservate în stare afectată pentru a arăta lumii ce se întâmpla pe timpuri cu icoanele și bisericile ortodoxe.

De asemenea, în multe mănăstiri s-a păstrat toaca. Ea bătea la ore fixe și chema călugării la rugăciune. Toaca era mai mult folosită pe timpul ocupației otomane, deoarece otomanii nu permiteau utilizarea clopotelor pe care le considerau prea gălăgioase și deranjante.

Zidul orașului este, de asemenea, unul dintre punctele de atracție turistică și reprezintă o fortificație în jurul acropolei (zona celui mai înalt punct geografic al orașului, tot aici erau amplasate și clădirile administrative). Acest zid uimește prin faptul că pietrele folosite la construcția lui au mii și mii de ani vechime, fiind martore a sute de războaie și bătălii, mii de drame, tragedii, dar și povești de dragoste și sărbători. Vizitatorii pot admira noblețea acestui oraș impunător și pot atinge pietrele titanice. După pereții acestui zid se ascundeau localnicii orașului, atunci când erau atacați de pirații de pe mare sau de armatele inamice. Zidul din Thessaloniki este considerat unul din cele mai importante monumente de arhitectură bizantină și este inclus în lista Patrimoniului Cultural UNESCO.

Cum sunt localnicii, care sunt deliciile culinare și ce reprezintă cultura grecilor?

Grecii sunt foarte ospitalieri și îi primesc pe oaspeți cu foarte multă căldură. Majoritatea dintre ei cunosc cel puțin engleza, dar puteți găsi și persoane care vorbesc în limba rusă sau chiar și română. Sunt foarte comunicabili și dispuși să ajute oaspeții cu îndrumări.

Pentru turiști sunt disponibile o sumedenie de hoteluri, printre care și unul foarte drăguț Vanoro Hotel. Deservirea aici este la un nivel foarte înalt, curățenia și mirosul plăcut de lime cu mentă te îmbată imediat ce pășești pragul acestui hotel. Ceea ce m-a uimit a fost deservirea și anume: dejunul inclus în preț poate fi servit la orice oră. Adică seara, dacă te-ai trezit că ești flămând și nu ai luat dejunul de la hotel, o poți face chiar și la oră târzie. Personalul este foarte atent cu clienții, le oferă sfaturi și suport chiar și în ceea ce ține de vizita orașului. Noi, fiind pentru prima dată acolo, am primit o hartă și ghidaj pentru a ajunge la piețile locale din regiune. Curiozitate: La piețile din Thessaloniki poți face cumpărături, dar și poți sta la masă, să servești prânzul sau cina.

Bucătăria grecească este una dintre preferatele mele, pentru că m-a surprins prin simplitatea sa, prin prospețime și savoare. Găsiți o salată grecească de nota zece practic în orice restaurant sau hotel. Una din băștinașe, pe nume Evanghelia, mi-a spus că această salată poate fi consumată aproape la fiecare masă: dimineața, la amiază sau seara. Evanghelia mi-a mărturisit că ea preferă legumele să fie cât mai proaspete, să le ia direct din grădină ca să prepare tradiționala salată. Am descoperit mai multe rețete de salată grecească și fiecare restaurant are farmecul său – cu ceapă sau fără, cu măsline, capere și brânză de oi, totul presărat cu amestecuri fine din ierburi uscate și, desigur, cu ulei de măsline. Grecii se dau în vânt după uleiul de măsline. El poate fi servit și ca aperitiv aparte, în care sunt înmuiate bucăți mici de pită sau pâine coaptă. Tot din măsline la ei sunt confecționate: produsele de igienă, îngrijire, cosmetică, parfumerie, etc.

Când vine vorba de mâncare, grecii preferă să nu se grăbească nicăieri. La ei o masă poate dura câte trei ore și include mai multe feluri de bucate. După aperitive și salate, urmează carnea, cartofii sau pastele, apoi desertul, iar la sfârșit bucătarii pot oferi băuturi digestive. Bucătăria grecească abundă în fructe de mare și pește, dar este bogată și în produse din carne de porc, vită, miel, sau pasăre. Vizitatorii sunt încurajați să încerce din bucătăria lor tradițională, una distinctă și foarte bogată în arome.

În Grecia sunt faimoase tavernele. De obicei, acestea sunt niște cafenele sau restaurante, unde se prepară bucate tradiționale grecești. Aici ne-am delectat cu diverse bucate preparate din crustaceele sau peștii prinși de localnici. Pentru turiști sunt disponibile și opțiunile de street-food, adică mici tarabe unde găsiți mâncare care se oferă la pachet, precum și fast-food. Deoarece zona este una aridă, pe timp de vară, practic la orice colț poți procura băuturi răcoritoare și înghețată. Prețurile nu sunt exagerate, deși sunt mai mari în zonele turistice. Totuși, în comparație cu alte țări, Grecia oferă prețuri accesibile. De exemplu, o înghețată la cornet poate costa doi euro, iar bucatele din pește sau fructe de mare costă în jur de 10-15 euro la taverne.

Băutura lor tradițională este vinul: alb, roșu sau rose. Vinul alb este cel mai solicitat, deoarece este servit la masă cu pește sau fructe de mare. De asemenea, grecii consumă și „Tsipouro” (translit - țipuro), o băutură cu tărie de 40-45%, făcută din rămășițele fermentate după producerea vinului. O altă băutură tare este Ouzo (uzo). Ea se servește cu gheață și lămâie și are o puternică aromă de anason.

Muzica grecească este veselă și ritmată, ușor poate fi asociată cu cea tradițională din R. Moldova. „Horo”, în traducere din greacă înseamnă dans, și se aseamănă cu „hora” românească. Grecii, la fel ca și noi, adoră să danseze, să asculte muzică bună și să petreacă timpul în sânul familiei. Practic în orice local, pe fundal răsună muzică tradițională grecească.

Cum să ajungi în Thessaloniki (Salonic)?

Orașul a devenit o destinație mult mai accesibilă datorită zborurilor lansate de compania aeriană SkyUp. Cursele aeriene Chișinău- Salonic sunt organizate de două ori pe săptămână tur și retur, iar o călătorie durează aproximativ o oră și jumătate. Foarte comod pentru familiile cu copii sau pentru persoanele care nu pot călători cu autocarul sau cu mașina. Zborul cu avionul este o alternativă minunată, mai ales dacă găsești o ofertă fierbinte, lansate cu regularitate de compania aeriană.

SkyUp a lansat, în primăvara acestui an, zboruri directe din Chișinău spre 13 orașe din 8 țări europene: Franța, Spania, Portugalia, Grecia, Cipru, Republica Cehă, Germania și Suedia. Astfel, sunt operate zboruri din Chișinău spre: Heraklion, Atena, Larnaca, Alicante, Barcelona, Palma de Mallorca, Paris, Lisabona, Nisa, Praga, Berlin, Stockholm.

Compania oferă mai multe facilități pentru călători, precum: însoțirea minorilor pe parcursul unei călătorii fără tutore, programul „pet friendly”, care permite călătoria alături de animalele de companie, precum și o varietate de mese calde disponibile la comandă: Morning Box, Green Box, Beef Box, Chicken Box, Fish Box și Kids Box.

Dacă ai ajuns până aici, la sigur te-a captivat istoria despre una dintre cele mai pitorești destinații de pe continentul european. Și dacă tot suntem la început de vară, fă rezervările de bilete și descoperă Thessaloniki cu skyup.aero.